Un
polímero es como si uniésemos con un hilo muchas monedas perforadas por el
centro, al final obtenemos una cadena de monedas, en donde las monedas serían
los monómeros y la cadena con las monedas sería el polímero.
Clasificación de los polímeros
Según
su forma
Según el tipo de sus monómeros
Según su origen
Usos en la industria
Según
sus propiedades físicas
- Sector agroalimentario: La caracterización de alimentos
permite conocer la textura de los mismos, siendo muy apropiado para aquellas
empresas que fabriquen productos que puedan aumentar o disminuir su viscosidad:
mayonesas, productos deshidratados, lácteos, y en general todos aquellos que
contengan aditivos espesantes o gelificantes.
-Sector farmacéutico y cosmética: En este caso la caracterización sirve para determinar fundamentalmente la estabilidad de los productos (pomadas, jarabes, cremas, lociones,…) y de esta manera evitar los problemas de emulsiones vinculados a los mismos.
- Sector plásticos: En este sector la aplicación va orientada a caracterizar la viscosidad de los plásticos fundidos y comprobar si fluyen de manera adecuada a objeto de conseguir una buena extrusión e inyección en el proceso de confección de objetos plásticos.
- Sector pintura y adhesivos: Caracterización de estos materiales para conseguir, mediante la adecuada adicción de aditivos poliméricos, productos con tengan la proporción idónea entre viscosidad y fluidez a la hora de su posterior aplicación.
- Sector de la impresión: Caracterización de las tintas usadas en imprentas para conocer su fluidez a la de fijarse en el material elegido.
-Sector farmacéutico y cosmética: En este caso la caracterización sirve para determinar fundamentalmente la estabilidad de los productos (pomadas, jarabes, cremas, lociones,…) y de esta manera evitar los problemas de emulsiones vinculados a los mismos.
- Sector plásticos: En este sector la aplicación va orientada a caracterizar la viscosidad de los plásticos fundidos y comprobar si fluyen de manera adecuada a objeto de conseguir una buena extrusión e inyección en el proceso de confección de objetos plásticos.
- Sector pintura y adhesivos: Caracterización de estos materiales para conseguir, mediante la adecuada adicción de aditivos poliméricos, productos con tengan la proporción idónea entre viscosidad y fluidez a la hora de su posterior aplicación.
- Sector de la impresión: Caracterización de las tintas usadas en imprentas para conocer su fluidez a la de fijarse en el material elegido.
Propiedades y problemática ambiental.
Es
indudable el aporte de los polímeros y los plásticos al desarrollo en
diferentes ámbitos de la vida. Su versatilidad ha permitido usos que van desde
lo más simple, como las bolsas de plástico, pasando de manera transversal casi
por todas las industrias a usos más sofisticados como, por ejemplo, los
implementos médicos. Sin embargo, es una realidad que los mayores problemas
ambientales que existen en el mundo se relacionan con la contaminación por
plásticos.
Por
cierto, resultaría difícil prescindir de ellos, no solo por su utilidad sino
también por su importancia económica, ya que es una de las industrias con más
altos índices de crecimiento desde el principio del siglo pasado. Y cómo no, si
estos polímeros llamados plástico son durables, de baja densidad, aislantes eléctricos
y baratos.
Los
polímeros han estado presentes en la vida y la naturaleza desde sus comienzos y
un ejemplo de ello son las proteínas. No obstante, los polímeros artificiales
surgieron a mediados del siglo XIX y su desarrollo continúa hasta nuestros
días. Se cree que el primer polímero con características artificiales fue
elaborado por Charles Goodyear en 1839, con el vulcanizado del caucho, aunque
el primer polímero totalmente sintético fue la baquelita, desarrollada por el
químico estadounidense Leo Hendrik Baekeland. Este producto tuvo un gran éxito
debido a sus particulares propiedades: se le podía dar la forma deseada, no
conducía la electricidad y era resistente al agua y a los disolventes.
